赵元任的《语言问题》（商务印书馆1980年出版）不但老旧，作者又经常开玩笑不正经，行文还总是北京腔。但是这本书非常经典。
（由于汉字的地位特殊，我常常不知道该如何向我周围的同学们解释Chinese Morphology是什么。我甚至不知道Morphology的中文是什么。）
赵元任在《第十讲：语言跟文字》里虽然并没有直接地提到和Morpheme和Morph对应的中文专业表达1，但是他的一些建议和介绍还是很有意义。
1. 词素
对于赵元任来说，中国文字虽然经过了从甲骨文、钟鼎文、到小篆、直到现在的文字的发展过程，但是从最早的甲骨文时代开始起，中文里『每一个字代表语言的词汇（141）。』
词素是赵元任引入的概念，词素的定义『是最小有意义的单位（142）』。他认为词素的核心是词意，既不是词的形，也不是词的结构。
『例如我们单独写一个‘毒’的字形，来写“毒”这个词素（142）。』
『比方说‘片儿汤’，这有三个词素；虽然只有两个音节，可是有三个词素。‘片儿’是‘片’加词尾‘儿’（词尾是有意义的，是代表小的）；‘片’、‘儿’、‘汤’三个词素，我们写‘片儿汤’三个字，因为词素的定义，是最小有意义的单位（142）。』
关于象形字，赵元任并没有进行过多地阐述，只是略带地认为虽然词素相同（意义相同），但是形却不可以乱用。他提到的例子有：
『词素“水”，作为形的<水>和<川>不可以混用。
词素“日”，作为形的<日>和<阳>不可以混用。』
对于会意字『止戈为武』、『人言为信』，赵的解释是：『止戈』和『人言』描述的是仅仅是<武>和<信>的写法，不可以和<勇>或<忠>还有<诚>替代。
赵元任的阐述有两个明显的缺陷，第一点是对于词素的解释，他执着于说明在中文中大多数情况下是『拿一个形配一个词素』，但是却没有在『语义』的级别上详细地（用多于一个的汉字）去解释某一个词素的具体意义。一个可能的解释是因为中文中的大多数的形/汉字可以有一个以上不同的意义，具体的意义根据词组或语境『固定』。所以，当他在解释象形字
……‘日’是“日”，‘阳’是“阳”，‘日’只代表“日”这个词素（142）
时，产生误导的可能性达到最高点。
第二个缺陷是没有统一的标记来区分（1）形/文字；（2）词素/言（意义）；（3）其他的引用。在行文中，赵元任尝试用‘’来指代文字，用“”来指代词素，但是由于中文中“”有多种功能。所以他在进行阐述的时候，不可避免的常常捉襟见肘，比如
“比方会意字通常所谓“止戈为武”，“人言为信”。那么“止戈”写出来是词素“武”；而不是词素“勇”。”
我建议用<>表示写的文字，{}表示词素2，[]表示读音，“”表示引用。
2. 文字（字的构造）的变化
撇开赵元任对于词素/言的阐述，在书中他还有一些有趣的介绍。他还通过解释形声字和假借字来说明汉字作为文字的扩展。
比如<裘>字我们一般认为是形声字，一半表声，一半表意。但是<裘>字一开始写作<求>，是一个象形字。之后，由于某些原因，<求>字的用法发生了改变，经过了以下四个步骤。
<求>字被假借用来表示<祈*求>的<*求>，（很可惜，我们并不知道在假借之前<祈*求>的<*求>的写法或者产生这种用法的原因。）
假借的用法出现后，我们有了<皮求>的<求>和<祈求>的<求>两个同形同声字
也许是为了减少“文字上”的歧义，<皮求>的<求>字底下加上了“衣”字，成了<裘>
作为<皮求>的<求>（渐渐地？）不再使用，<求>可以表达的词素仅仅局限于抽象的{*祈求，恳求}
字的形式可能通过这些假借和引申进行扩展，比如<元><原><源>不同字形、不能混用，但是都是同源的字。少数情况下，字的形式可能被新的词素占用，而新的词素原本对应的文字可能被弃用，比如<來>3。
通过引用这些『似是而非』的形声字以及其他引申，分化出来的词，赵元任认为在中文中，『字形的内部结构跟词素的内部结构（就是比音节更小的成分）那个里头的关系，大半是任意的……字的构造跟词素的构造是各归各，不相平行的（144）。』
在我看来，赵元任的这个说法是不准确的，因为词素的内部构造（如果赵这里想说的是语言使用者想要表达的各种各样的意思）是一直存在于特定语言群体中的4。特定的词素的使用方式发生变化，必定表示相应的变换正发生在所属的语言群体内。换一句话说，如果<祈*求>或<要*求>的使用频率在一定的时期内比<皮求>要高得多，那么字形<祈*求>或<要*求>发生改变的可能性也会很高（事实上取代了<皮求>的<求>）。
同样的改变可能已经发生在<元><原><源><來>等字形对应的词素上。这种知识甚至可以帮助我们了解语言群体曾经历过的变革。比如，颱风/台风。
- 他并没有把引入的专业表达列为Morpheme和Morph的同义词来介绍，也许因为关于Morphology，即使在西方学界也存在争执（后记2016年：西方学界的争执似乎也不重要了） [↩]
- 在中文中，词素的组合很难用符号进行表达，为了避免歧义，意思可以用*表示词素起始，比如<皮衣>的词素为{*动物皮革制成的}{*衣服的总称} [↩]
- 象形字，表示一种禾，由于假借<来>，原本的<來>被弃用，部分保留在以“來”做偏旁的汉字中 [↩]
- 除了一些较新的发明/现象并不是固有的 [↩]